Forbud mod brug af personer under 18 år som tolke

Fra og med den 1. juli 2025 er det ikke længere lovligt at anvende personer under 18 år til at tolke mundtlig kommunikation med det offentlige. Forbuddet gælder på tværs af den offentlige sektor, og også for private aktører, der løser opgaver for det offentlige, som for eksempel sprogcentre og andre aktører, der efter aftale med kommunen varetager (dele af) integrationsindsatsen. Forbuddet omfatter eksempelvis:

• Ekspeditioner i sprogcenterets reception, hvor en borger møder med en person under 18 år, som skal forestå tolkning mellem borgeren og sprogcenteret,
• Samtaler og opkald som led i den beskæftigelsesrettede integrationsindsats, der forestås af anden aktør, hvor en person under 18 år skal forestå tolkning mellem borgeren og den anden aktør,
• Opkald til, hvor en person under 18 år henvender sig med spørgsmål til bestemte sager mm. på en borgers eller kursists vegne, og der tolkes fra ét sprog til et andet.

Bemærk, at listen ikke er udtømmende, og andre tilfælde kan derfor være omfattet af forbuddet efter en konkret vurdering.

Hensynet bag forbuddet er at beskytte børn mod belastende situationer, hvor de risikerer at få indsigt i forhold, som de ikke er modne til at forstå, eller hvor de utilsigtet risikerer at få en rolle som unødigt kan udfordre deres loyalitet i forhold til fx deres forældre.

Forbuddet gælder kun mundtlig kommunikation. Skriftlig kommunikation er derfor ikke omfattet. Forbuddet omfatter dog ikke mundtlig kommunikation om uproblematiske emner, herunder kommunikation om tid og sted for en bestemt aftale, åbningstider eller lignende. I sådanne tilfælde må en person under 18 år godt forestå tolkning.

Det er den pågældende myndighed, der skal vurdere, om forholdet er uproblematisk, og om en ansat fx skal kunne mødes med ansættelsesretlige sanktioner for overtrædelse af forbuddet. De tilfælde, hvor en ansat sagligt har vurderet, at en person under 18 år vil kunne anvendes som tolk, fordi der er tale om et uproblematisk tilfælde, forudsættes normalt ikke at blive mødt med ansættelsesretlige sanktioner.

Det fremgår af de forvaltningsretlige principper, at en offentlig myndighed er forpligtet til at sikre, at en borger forstår kommunikationen. Når forbuddet konkret håndhæves, skal sprogcenteret eller anden aktør derfor fortsat sikre, at borgeren forstår, hvad der bliver sagt. Dette kan eksempelvis ske ved, at en person over 18 år bistår borgeren ved tolkning, eller hvis dette ikke er muligt, at der tilkaldes en tolk.